ย้อนวันวานกว่าจะเป็น ซิโก้ ฮีโร่ของชาวไทยไม่ใช่เรื่องง่าย โดยยอมรับเคยคิดลาวงการลูกหนังตั้งแต่อายุ 27 หลังเจ็บปวดกับชีวิตค้าแข้งที่อังกฤษ

เกียรติศักดิ์ เสนาเมือง กุนซือทีมชาติไทย เผยมีความคิดแขวนสตั๊ดอย่างรวดเร็ว ช่วงปี 2000 หลังผิดหวังกับการค้าแข้งที่ ฮัดเดอร์ฟิลว์ ทาวน์ ในประเทศอังฤษ ซึ่งขณะนั้นอายุเพียงแค่ 27 ปี เท่านั้น

อดีตกองหน้าทีมชาติไทยถูก ฮัดเดอร์ฟิลว์ ทาวน์ เรียกไปทดสอบฝีเท้า แม้จะโชว์ฟอร์มเข้าตา กระนั้นสโมสกลับรับเจ้าตัวเข้าสังกัดไม่ได้ เนื่องจากมีเอเย่นต์เถื่อน นอกจากถูกปิดโอกาสพิสูจน์ตัวเอง ยังโดนดูถูกสารพัด

จากเหตุการณ์ดังกล่าว "ซิโก้" ยอมรับว่าไม่ต้องการเล่นฟุตบอลอีกแล้ว หลังรู้สึกเจ็บปวดอย่างมหันต์ ก่อนจะใช้เวลาสักพักแล้วย้ายไปอยู่กับ สิงคโปร์ อาร์มฟอร์ซ (สิงคโปร์) และ ฮองอันห์ยาลาย (เวียดนาม) กระทั่งแขวนสตั๊ดในวัย 34 ปี

เฮดโค้ชวัย 43 ปีเล่าถึงเหตุการ์ครั้งนั้นว่า "มันยิ่งกว่านรก ก็คือเราไม่ได้มีโอกาสลงเล่น แล้วเจอคนที่สร้างปัญหาให้เรา เอเย่นต์เราเถื่อน หวังผลประโยชน์จากเราอย่างเดียว ทุกอย่างทิ่มแทงจิตใจเราหมด แทนที่จะมีสมาธิในการเล่นฟุตบอล เราต้องเสียสมาธิกับคนรอบข้าง สิ่งแวดล้อม ทั้งทนาย ทั้งเอเย่นต์ รวมถึงหลายๆอย่าง"

"ตอนนั้นท้อไหม ท้อมากครับ แต่เราที่ยืนหยัดต่อไปโดยไม่บอกให้ใครทราบ เพราะเราแบกความคาดหวังของคนไทยทั้งประเทศ ว่าจะต้องเป็นนักเตะอาชีพคนแรกที่อังกฤษให้ได้ เราจึงไม่กลับมา ต้องทน"

"แต่หลังจากนั้นคิดว่าพอแล้ว ไม่เอาแล้วกับลูกบอล เพราะมันเหมือนโดนฉมวกแทงอกไปแล้ว ไม่สามารถกลับคืนมาได้แล้ว”

"อย่างไรก็ตามคุณเปิ้ล(ภรรยา)ก็บอก คิดว่าสิ่งที่ผ่านมามันคือบทพิสูจน์ให้ได้เรียนรู้ คิดซะว่าไปเล่นที่สิงคโปร์แบบสนุกๆสิ เพราะเขาเห็นเราเศร้าแบบว่าเห็นลูกบอลนี่คือเบื่อไปเลย ไม่อยากไปเหยียบสนาม นอนอยู่บ้านเหม่อลอย"

"เขาก็เลยชวนไปเล่นสิงคโปร์สนุกๆ จากการที่ สิงคโปร์ อาร์มฟอร์ซ ติดต่อมา เราก็เลยแล้วแต่เขา เราก็เลยไปเล่น” ซิโก้ให้สัมภาษณ์ถึงเรื่องนี้กับรายการ ตำนานนักสู้

ปัจจุบัน เกียรติศักดิ์ เสนาเมือง ในฐานะกุนซือทีมชาติไทย มีโปรแกรมนำทีม เปิดบ้านพบกับ ทีมชาติออสเตรเลีย ในศึกฟุตบอลโลก 2018 รอบคัดเลือก โซนเอเชีย รอบ 12 ทีมสุดท้าย นัดที่ 5 วันที่ 15 พฤศจิกายนนี้